Η κβαντική μηχανική αποκαλύπτει ότι η αντικειμενική πραγματικότητα δεν υπάρχει — τουλάχιστον όχι με τον τρόπο που μπορεί να την αντιληφθεί ο ανθρώπινος εγκέφαλος.
Για αιώνες, η επιστημονική μέθοδος βασιζόταν στη σχετικά «άνετη» παραδοχή ότι υπάρχει μία και μοναδική, αντικειμενική πραγματικότητα — ένα σύμπαν γεμάτο από αδιαμφισβήτητα γεγονότα που υπάρχουν είτε τα παρατηρούμε είτε όχι. Ωστόσο, ένα σημαντικό πείραμα κβαντικής φυσικής έδωσε ένα ισχυρό πλήγμα σε αυτή την κλασική αντίληψη.
Χρησιμοποιώντας μια πραγματική πειραματική δοκιμή ενός παλιού νοητικού πειράματος, γνωστού ως «Φίλος του Wigner» (Wigner’s Friend), ερευνητές έδειξαν ότι, σε κβαντικό επίπεδο, δύο παρατηρητές μπορούν να παρακολουθήσουν το ίδιο ακριβώς γεγονός και να καταγράψουν διαφορετικά αποτελέσματα, τα οποία όμως είναι ταυτόχρονα μαθηματικά συνεπή.
Αυτό εγείρει το ενδεχόμενο ότι «γεγονότα ανεξάρτητα από τον παρατηρητή» δεν μπορούν να θεωρηθούν δεδομένα στον κβαντικό κόσμο. Με άλλα λόγια, αυτό που αντιλαμβανόμαστε ως φυσική πραγματικότητα μπορεί να εξαρτάται, σε θεμελιώδες επίπεδο, από την οπτική γωνία του παρατηρητή.
Οι συνέπειες αυτών των ευρημάτων ξεπερνούν κατά πολύ τον κόσμο των υποατομικών σωματιδίων. Εάν η πραγματικότητα εξαρτάται από τον παρατηρητή, τότε η κλασική αντίληψη του ανθρώπινου εγκεφάλου για ένα σταθερό και κοινό περιβάλλον μπορεί να αποτελεί περισσότερο μια πρακτική προσέγγιση της πραγματικότητας παρά μια απόλυτη αλήθεια.
Βέβαια, αντικείμενα της καθημερινότητάς μας, όπως τα τραπέζια και οι καρέκλες, φαίνεται να παραμένουν μακριά από αυτή την κβαντική «παραξενιά». Ωστόσο, οι θεμελιώδεις μηχανισμοί που διέπουν το Σύμπαν υποδεικνύουν ότι ίσως δεν υπάρχει μία και μοναδική, απόλυτα «αληθινή» κατάσταση ύπαρξης που να είναι ανεξάρτητη από κάθε παρατηρητή.
Καθώς οι φυσικοί συνεχίζουν να εξετάζουν τις συνέπειες αυτών των αποτελεσμάτων, τα όρια ανάμεσα στην υποκειμενική εμπειρία και το αντικειμενικό γεγονός γίνονται ολοένα και πιο δυσδιάκριτα. Και αυτό μας αναγκάζει να επανεξετάσουμε ένα από τα πιο θεμελιώδη ερωτήματα της επιστήμης και της φιλοσοφίας:
Τι σημαίνει πραγματικά να υπάρχει κάτι;
Πηγή: Proietti, M., Pickston, A., Graffitti, F., Barrow, P., Kundys, D., Branciard, C., Ringbauer, M. & Fedrizzi, A. (2019). Experimental test of local observer independence. Science Advances, 5(9), eaaw9832.
Μικρή επιστημονική σημείωση: Το πείραμα του 2019 έδειξε ότι συγκεκριμένες υποθέσεις σχετικά με τοπικά, αντικειμενικά γεγονότα ανεξάρτητα από τον παρατηρητή δεν μπορούν να ισχύουν ταυτόχρονα στο συγκεκριμένο κβαντικό σενάριο· δεν αποτελεί απόδειξη ότι «η αντικειμενική πραγματικότητα δεν υπάρχει» γενικά.
