είναι εύλογο η σελήνη πλέον να αποτελέσει το επίκεντρο όλων ερευνών γύρω από το διάστημα αφού μας δίνει τη δυνατότητα να μην έχουμε την διάθλαση της ατμόσφαιρας στο να μπορούμε να παρατηρούμε μακρύτερα και καλύτερα αυτό υπόσχεται η nasa να κάνει.
Η NASA χρηματοδότησε ένα αρχικό ερευνητικό σχέδιο για ένα τεράστιο ραδιοτηλεσκόπιο, το οποίο στο μέλλον θα μπορούσε να κατασκευαστεί μέσα σε έναν κρατήρα στην αθέατη πλευρά της Σελήνης.
Το προτεινόμενο παρατηρητήριο, που ονομάζεται Lunar Crater Radio Telescope (LCRT), θα χρησιμοποιεί ένα τεράστιο μεταλλικό πλέγμα, τεντωμένο στο εσωτερικό ενός σεληνιακού κρατήρα, δημιουργώντας ένα ραδιοκάτοπτρο με διάμετρο περίπου 1 χιλιομέτρου.
Γιατί στην αθέατη πλευρά της Σελήνης;
Επειδή η περιοχή αυτή είναι φυσικά προστατευμένη από τα ραδιοσήματα που παράγονται στη Γη, από τους δορυφόρους και από την ανθρώπινη τεχνολογία.
Κατά τη διάρκεια της σεληνιακής νύχτας, το τηλεσκόπιο θα μπορούσε επίσης να προστατεύεται από τις ραδιοπαρεμβολές που προέρχονται από τον Ήλιο.
Η αθέατη πλευρά της Σελήνης προσφέρει επίσης κάτι που τα ραδιοτηλεσκόπια στη Γη δυσκολεύονται ιδιαίτερα να επιτύχουν.
Η ατμόσφαιρα της Γης εμποδίζει την παρατήρηση εξαιρετικά μεγάλων ραδιοκυμάτων, ιδιαίτερα εκείνων με μήκος κύματος μεγαλύτερο από περίπου 10 μέτρα. Ένα τηλεσκόπιο στη Σελήνη θα μπορούσε να παρατηρεί αυτές τις συχνότητες χωρίς η ατμόσφαιρα της Γης να παρεμβάλλεται.
Οι επιστήμονες ενδιαφέρονται ιδιαίτερα για τη δυνατότητα χρησιμοποίησης ενός τέτοιου παρατηρητηρίου για τη μελέτη του εξαιρετικά πρώιμου Σύμπαντος.
Τα ραδιοσήματα μεγάλου μήκους κύματος θα μπορούσαν ενδεχομένως να προσφέρουν πληροφορίες για μια εποχή κατά την οποία τα πρώτα άστρα και οι πρώτοι γαλαξίες δεν είχαν ακόμη σχηματιστεί πλήρως.
Η αρχική ιδέα προέβλεπε την ανάπτυξη του τεράστιου πλέγματος με τη βοήθεια ρομποτικών συστημάτων, τα οποία θα μπορούσαν να σκαρφαλώνουν στα τοιχώματα ενός σεληνιακού κρατήρα.
Η NASA υποστήριξε αρχικά την ιδέα μέσω του προγράμματος Innovative Advanced Concepts, το οποίο χρηματοδοτεί μελέτες σε πρώιμο στάδιο για φιλόδοξες τεχνολογίες που απέχουν ακόμη πολύ από το να μετατραπούν σε επιχειρησιακές διαστημικές αποστολές.
Εάν ένα τέτοιο τηλεσκόπιο κατασκευαστεί τελικά, η Σελήνη θα μπορούσε να αποτελέσει κάτι πολύ περισσότερο από έναν προορισμό για αστροναύτες.
Η αθέατη πλευρά της θα μπορούσε να εξελιχθεί σε ένα από τα πιο «ήσυχα» σημεία του Ηλιακού Συστήματος για να ακούσουμε το Σύμπαν.
