Εκτοξευμένο το 1977, το Voyager 1 βρίσκεται σήμερα περίπου 16 δισεκατομμύρια μίλια από τη Γη
καθώς ταξιδεύει μέσα από άγνωστο διαστρικό χώρο. Για να διαχειριστούν μια αργή αλλά σταθερή κατανάλωση ενέργειας και να παρατείνουν τη διάρκεια ζωής του ανιχνευτή, οι μηχανικοί της αποστολής στο Εργαστήριο Αεριοπροώθησης της NASA έστειλαν εντολές στις 17 Απριλίου 2026 για να απενεργοποιήσουν το πείραμα Φορτισμένων Σωματιδίων Χαμηλής Ενέργειας (LECP).
Αυτή η απόφαση ακολούθησε μια απροσδόκητη πτώση ισχύος κατά τη διάρκεια ενός ελιγμού ρουτίνας τον Φεβρουάριο του 2026 που σχεδόν πυροδότησε μια αυτόνομη ασφάλεια.
Με μόνο δύο επιστημονικά όργανα να λειτουργούν ακόμα, συγκεκριμένα ένα που μετρά μαγνητικά πεδία και ένα άλλο που ακούει κύματα πλάσματος, η ομάδα προετοιμάζει μια φιλόδοξη αναθεώρηση εξοικονόμησης ενέργειας με το παρατσούκλι «Η Μεγάλη Έκρηξη» για να διατηρήσει τον πρωτοπόρο των εξωτερικών πλανητών σε λειτουργία μέχρι την 50ή επέτειό του το 2027.
Παρά αυτές τις διακοπές λειτουργίας, το διαστημόπλοιο συνεχίζει να στέλνει πίσω μοναδικά δεδομένα από το διαστρικό μέσο, αν και τα ραδιοσήματα χρειάζονται πλέον σχεδόν 24 ώρες για να διανύσουν την τεράστια απόσταση πίσω στη Γη.
NASA / Εργαστήριο Αεριοπροώθησης (JPL)
Voyager 1: A journey into silence
Launched in 1977, Voyager 1 is currently roughly 16 billion miles from Earth as it journeys through uncharted interstellar space.
To manage a slow but steady power drain and extend the probe’s lifespan, mission engineers at NASA’s Jet Propulsion Laboratory sent commands on April 17, 2026, to deactivate the Low-Energy Charged Particles (LECP) experiment.
This decision followed an unexpected power dip during a routine maneuver in February 2026 that nearly triggered an autonomous failsafe.
With only two science instruments still operational, specifically one measuring magnetic fields and another listening to plasma waves, the team is preparing an ambitious power-saving overhaul nicknamed “the Big Bang” to keep the trailblazer of the outer planets functioning through its 50th anniversary in 2027. Despite these shutdowns, the spacecraft continues to send back unique data from the interstellar medium, though radio signals now take nearly 24 hours to travel the vast distance back to Earth.
NASA / Jet Propulsion Laboratory (JPL)
