Αυτό που ξεκίνησε ως ανακαίνιση σπιτιού αποκάλυψε μια από τις πιο φιλόδοξες υπόγειες κατασκευές που έχουν βρεθεί ποτέ.
Το 1963, στην Καππαδοκία της Τουρκίας, ένα κρυφό πέρασμα αποκάλυψε το Ντερινκούγιου, μια υπόγεια πόλη λαξευμένη σε ηφαιστειακό τόφφο που εκτείνεται σε πολλαπλά επίπεδα.
Η αρχαιολογική συναίνεση τοποθετεί την πρώτη κατασκευή της μεταξύ του 8ου και 7ου αιώνα π.Χ., πιθανότατα ξεκίνησε από τους Φρύγες και αργότερα επεκτάθηκε κατά τη Βυζαντινή εποχή.
Η πόλη περιλαμβάνει χώρους διαβίωσης, κουζίνες, αποθήκες, παρεκκλήσια, στάβλους, πηγάδια και μεγάλους φρεάτια εξαερισμού που φτάνουν στην επιφάνεια. Τεράστιες κυκλικές πέτρινες πόρτες μπορούσαν να σφραγίσουν ολόκληρα τμήματα από μέσα.
Κάθε χαρακτηριστικό είναι λειτουργικό, σκόπιμο και επαναλαμβανόμενο σε όλα τα επίπεδα.
Το Ντερινκούγιου αποκαλύπτει έναν «αχανή υπόγειο κόσμο σκαλισμένο» στρώμα-στρώμα, σχεδιασμένο όχι μόνο για μυστικότητα, αλλά για μακροχρόνια επιβίωση.
Η κλίμακα υποδηλώνει σχεδιασμό πέρα από το βραχυπρόθεσμο καταφύγιο. Χιλιάδες μπορούσαν να ζήσουν εδώ για μεγάλα χρονικά διαστήματα, εφοδιασμένοι με αέρα, νερό και τροφή.
Το πώς ένα τόσο εκτεταμένο υπόγειο σύστημα συντονίστηκε κατά τη διάρκεια αιώνων παραμένει μόνο εν μέρει κατανοητό.
Το Ντερινκούγιου αποτελεί απόδειξη ότι ορισμένες αρχαίες λύσεις δεν χτίστηκαν προς τα πάνω προς τον ουρανό, αλλά προς τα κάτω στη γη, ακολουθώντας προτεραιότητες που προσπαθούμε ακόμη να διαβάσουμε.
