Για δεκαετίες, η νευροεπιστήμη πίστευε ότι ο ενήλικος εγκέφαλος ήταν ένα ολοκληρωμένο προϊόν. Μόλις χανόντουσαν τα εγκεφαλικά κύτταρα, εξαφανίζονταν οριστικά.
Αλλά οι Σουηδοί επιστήμονες απλώς διέλυσαν αυτόν τον μύθο, επιβεβαιώνοντας ότι οι ενήλικες μπορούν να αναπτύξουν νέα εγκεφαλικά κύτταρα μέχρι και τα βαθιά γεράματα.
Σε μια ιστορική μελέτη, οι ερευνητές ανακάλυψαν ενεργή νευρογένεση (τη δημιουργία νέων νευρώνων) στον ιππόκαμπο, το κέντρο του εγκεφάλου για τη μνήμη, το συναίσθημα και τη μάθηση, ακόμη και σε άτομα ηλικίας 70 ετών και άνω.
Αυτό το εύρημα αναδιαμορφώνει όλα όσα νομίζαμε ότι γνωρίζαμε για τον γερασμένο εγκέφαλο.
Οι επιπτώσεις; Τεράστιες. Σημαίνει ότι ο εγκέφαλος διατηρεί την ικανότητα να επανασυνδέεται, να επιδιορθώνεται και να αναγεννάται, προσφέροντας νέα ελπίδα για τη θεραπεία της νόσου Αλτσχάιμερ, της κατάθλιψης, της διαταραχής μετατραυματικού στρες, του άγχους και της γνωστικής παρακμής που σχετίζεται με την ηλικία.
Επικυρώνει επίσης τον αντίκτυπο του τρόπου ζωής στην υγεία του εγκεφάλου.
Παράγοντες όπως η άσκηση, ο βαθύς ύπνος, η εκμάθηση νέων δεξιοτήτων, η διαλειμματική νηστεία και οι δίαιτες πλούσιες σε ωμέγα-3 και αντιοξειδωτικά έχουν αποδειχθεί ότι διεγείρουν τη νευρογένεση.
Οι καθημερινές σας επιλογές δεν είναι απλώς συνήθειες, είναι κυριολεκτικά οδηγίες για την ανάπτυξη του εγκεφάλου σας.
Αυτή η ανακάλυψη είναι κάτι περισσότερο από επιστήμη, είναι ενδυνάμωση. Δεν είσαι κολλημένος με τον εγκέφαλο με τον οποίο γεννήθηκες.
Μπορείς να χτίσεις έναν πιο κοφτερό, πιο ανθεκτικό σε οποιαδήποτε ηλικία.
Είτε είσαι 25 είτε 85 ετών, ο εγκέφαλός σου εξακολουθεί να βρίσκεται στο παιχνίδι. Εξακολουθεί να χτίζεται.
Εξακολουθεί να αλλάζει.
Εξακολουθεί να εξελίσσεται.
Η νευροπλαστικότητα δεν είναι δυναμική, είναι απόδειξη.
