Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ δημιούργησαν ένα πρωτοποριακό συνθετικό μόριο ικανό να εξαλείψει επιθετικούς όγκους μαστού και παγκρέατος σε προκλινικές μελέτες — επιτυγχάνοντας πλήρη ύφεση μετά από μόλις τρεις ενδοφλέβιες θεραπείες.
Σε αντίθεση με τη χημειοθεραπεία, η οποία επιτίθεται τόσο σε υγιή όσο και σε καρκινικά κύτταρα, αυτό το μόριο στοχεύει ειδικά τις οδούς επικοινωνίας των όγκων που επιτρέπουν στα καρκινικά κύτταρα να επιβιώνουν, να πολλαπλασιάζονται και να επιδιορθώνουν τις βλάβες.
Σε ζωικά μοντέλα, η θεραπεία εξάλειψε πλήρως τους όγκους και εμπόδισε την επανεμφάνιση χωρίς τοξικές παρενέργειες.
Το μόριο λειτουργεί μπλοκάροντας βασικές πρωτεΐνες που είναι υπεύθυνες για την αυτοεπιδιόρθωση του όγκου, «στενοχωρώντας» ουσιαστικά τον καρκίνο από μέσα.
Οι επιστήμονες προετοιμάζονται τώρα να ξεκινήσουν δοκιμές Φάσης Ι σε ανθρώπους, οι οποίες θα μπορούσαν να ξεκινήσουν μέσα στα επόμενα δύο χρόνια εάν οι δοκιμές ασφαλείας επιβεβαιώσουν τα πρώιμα ευρήματα.
Εάν αποδειχθεί αποτελεσματική στους ανθρώπους, αυτή η θεραπεία θα μπορούσε να σηματοδοτήσει την έναρξη μιας νέας γενιάς στοχευμένων θεραπειών για τον καρκίνο — ταχύτερες, καθαρότερες και εξατομικευμένες σε μοριακό επίπεδο.
Ένα μέλλον όπου ο καρκίνος αντιμετωπίζεται όχι με καταστροφή, αλλά με ακρίβεια και έλεγχο, μπορεί να είναι πιο κοντά από ό,τι νομίζουμε.
