Αστρονόμοι ανακάλυψαν ένα τεράστιο νέφος υδρατμών που περιβάλλει ένα κβάζαρ με το όνομα APM 08279+5255, το οποίο βρίσκεται σε εκπληκτική απόσταση 12 δισεκατομμυρίων ετών φωτός από τη Γη.
Αυτό το ένα νέφος περιέχει 140 τρισεκατομμύρια φορές περισσότερο νερό από όλο το νερό στους ωκεανούς της Γης — καθιστώντας το τη μεγαλύτερη και πιο μακρινή δεξαμενή νερού που έχει εντοπιστεί ποτέ.
Το νερό περιβάλλει μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα, 20 δισεκατομμύρια φορές τη μάζα του Ήλιου, μέσα σε ένα κβάζαρ που λάμπει με την ενέργεια ενός τρισεκατομμυρίου ήλιων!
Ακόμα πιο απίστευτο; Αυτό συνέβη όταν το σύμπαν ήταν μόλις 1,6 δισεκατομμυρίων ετών. Αυτό σημαίνει ότι το νερό ήταν ήδη άφθονο στον πρώιμο κόσμο — πολύ πριν καν υπάρξει η Γη.
Η μεγαλύτερη δεξαμενή νερού του Σύμπαντος βρίσκεται 12 δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά!
Η ανακάλυψη, που έγινε από ομάδες που χρησιμοποιούν τηλεσκόπια στη Χαβάη και την Καλιφόρνια, δείχνει ότι τα δομικά στοιχεία για τη ζωή — όπως το νερό — υπήρχαν πολύ νωρίς στην εξέλιξη του σύμπαντος.
Αυτό είναι κάτι περισσότερο από ένα απλό διασκεδαστικό γεγονός — είναι μια ματιά στην αρχαία χημεία του σύμπαντος.
