Οι μηχανικοί της Νότιας Κορέας μόλις κατασκεύασαν μια επίστρωση ουρανοξύστη που κάνει τα κτίρια να καθαρίζονται μόνα τους — χρησιμοποιώντας μόνο το ηλιακό φως και τη βροχή.
Στο Εθνικό Πανεπιστήμιο της Σεούλ, ερευνητές ανέπτυξαν ένα υλικό με βάση τη νανοτεχνολογία που μπορεί να ψεκαστεί σε γυαλί και σκυρόδεμα.
Όταν εκτίθεται στο ηλιακό φως, η επίστρωση ενεργοποιεί μια φωτοκαταλυτική αντίδραση που διασπά τη βρωμιά, τα σωματίδια νέφους, ακόμη και τα επιβλαβή βακτήρια.
Στη συνέχεια, όταν πέφτει βροχή, τα χαλαρά σωματίδια ξεπλένονται, αφήνοντας την επιφάνεια πεντακάθαρη.
Το μυστικό βρίσκεται στα νανοσωματίδια διοξειδίου του τιτανίου σε συνδυασμό με υδρόφιλα πολυμερή.
Υπό την υπεριώδη ακτινοβολία, παράγουν εξαιρετικά αντιδραστικά μόρια που καταστρέφουν τους οργανικούς ρύπους σε μοριακό επίπεδο.
Ταυτόχρονα, το υδρόφιλο στρώμα κάνει το νερό να κατανέμεται ομοιόμορφα στην επιφάνεια αντί να σχηματίζει σταγονίδια, μεταφέροντας σκόνη και υπολείμματα σαν ένας φυσικός κύκλος ξεβγάλματος.
Αυτή η τεχνολογία είναι κάτι περισσότερο από μια ευκολία.
Για τις μεγαλουπόλεις που μαστίζονται από ρύπανση, οι ουρανοξύστες και τα ηλιακά πάνελ που καλύπτονται από βρωμιά χάνουν την αποτελεσματικότητά τους και απαιτούν δαπανηρά συνεργεία καθαρισμού.
Με αυτήν την επίστρωση, τα ηλιακά πάνελ θα μπορούσαν να διατηρούν κορυφαία απόδοση χωρίς χειροκίνητο πλύσιμο, και τα νοσοκομεία θα μπορούσαν να επωφεληθούν από επιφάνειες που αυτοαποστειρώνονται στο φως της ημέρας, μειώνοντας τις μολύνσεις.
Οι μηχανικοί έχουν ήδη δοκιμάσει την επίστρωση σε ψεύτικα πάνελ ουρανοξύστη, δείχνοντας ότι μετά από εβδομάδες σε αέρα γεμάτο νέφος, τα επεξεργασμένα πάνελ παρέμειναν σχεδόν άθικτα, ενώ τα μη επεξεργασμένα έγιναν γκρίζα.
Οι δοκιμές ανθεκτικότητας υποδηλώνουν ότι η επίστρωση μπορεί να διαρκέσει για χρόνια πριν από την εκ νέου εφαρμογή, καθιστώντας την οικονομικά βιώσιμη για έργα μεγάλης κλίμακας.
Η κλιμάκωση της παραγωγής του νανοϋλικού παραμένει η επόμενη πρόκληση, αλλά η Νότια Κορέα προετοιμάζει πιλοτικά προγράμματα με μεγάλες κατασκευαστικές εταιρείες για την εφαρμογή της επίστρωσης σε πραγματικά πολυώροφα κτίρια.
Εάν είναι επιτυχής, η ορατότητα των πόλεων μπορεί μια μέρα να λάμψει φυσικά, χωρίς ούτε ένα συνεργείο καθαρισμού να κρέμεται από σχοινιά.
