Βαθιά κάτω από τα πόδια μας, ο εσωτερικός πυρήνας της Γης είναι μια εκπληκτικά καυτή σφαίρα από στερεό σίδηρο και νικέλιο, με θερμοκρασίες που φτάνουν σχεδόν τους 5.400°C (9.800°F) – συγκρίσιμες με την επιφάνεια του Ήλιου.
Παρά την υπερβολική θερμότητα, ο πυρήνας παραμένει συμπαγής λόγω της τεράστιας πίεσης από τα υπερκείμενα στρώματα της Γης, η οποία εμποδίζει τα άτομα να κινούνται ελεύθερα σε υγρή κατάσταση.
Περιβάλλει αυτόν τον στερεό εσωτερικό πυρήνα ένας λιωμένος εξωτερικός πυρήνας, όπου οι θερμοκρασίες είναι ελαφρώς χαμηλότερες αλλά εξακολουθούν να είναι αρκετά έντονες ώστε να διατηρούν τα μέταλλα σε υγρή μορφή.
Αυτός ο εξωτερικός πυρήνας παίζει κρίσιμο ρόλο στη δημιουργία του μαγνητικού πεδίου της Γης μέσω μιας διαδικασίας γνωστής ως γεωδυναμό.
Η κίνηση του λιωμένου σιδήρου δημιουργεί ηλεκτρικά ρεύματα, τα οποία με τη σειρά τους παράγουν μαγνητικές δυνάμεις που προστατεύουν τον πλανήτη μας από την επιβλαβή ηλιακή ακτινοβολία.
Χωρίς αυτό το προστατευτικό μαγνητικό πεδίο, η ζωή στη Γη θα ήταν εκτεθειμένη σε επικίνδυνες κοσμικές ακτίνες.
Έτσι, ο καυτός πυρήνας της Γης όχι μόνο αντικατοπτρίζει την επιφανειακή θερμοκρασία του Ήλιου, αλλά και διατηρεί τα προστατευτικά συστήματα που είναι απαραίτητα για τη ζωή.
