Σε ένα πρωτοποριακό ιατρικό εργαστήριο στη Χανγκτζόου, Κινέζοι ερευνητές ανέπτυξαν ένα φορετό ηλεκτρονικό δερματικό επίθεμα που μπορεί να εφαρμοστεί απευθείας στο στήθος μετά από καρδιακή προσβολή — βοηθώντας τον κατεστραμμένο καρδιακό ιστό να αναγεννηθεί χρησιμοποιώντας βιοηλεκτρικούς παλμούς. Είναι μαλακό, ασύρματο και δεν απαιτείται χειρουργική επέμβαση.
Το επίθεμα είναι κατασκευασμένο από ένα ελαστικό υλικό γραφενίου-ελαστομερούς ενσωματωμένο με νανοηλεκτρόδια. Αυτά τα ηλεκτρόδια εκπέμπουν μικρορεύματα που μιμούνται τα ηλεκτρικά σήματα του υγιούς καρδιακού μυός, ενθαρρύνοντας τα περιβάλλοντα κύτταρα να ευθυγραμμιστούν και να διαιρεθούν. Είναι μια μορφή βιοηλεκτρικής θεραπείας που ξεγελάει την καρδιά κάνοντάς την να πιστέψει ότι επουλώνεται μόνη της.
Σε κλινικές δοκιμές σε ζωικά μοντέλα, η καρδιακή λειτουργία βελτιώθηκε κατά πάνω από 30% μέσα σε έξι εβδομάδες. Ο ουλώδης ιστός μειώθηκε δραματικά και σε ορισμένες περιπτώσεις, σχηματίστηκαν νέα αγγειακά δίκτυα γύρω από την κατεστραμμένη περιοχή. Το πιο εντυπωσιακό είναι ότι η συσκευή είναι πλήρως ασύρματη και χωρίς μπαταρία — τροφοδοτείται από ηλεκτρική ενέργεια που παράγεται από την κίνηση από την αναπνοή και την κίνηση του ασθενούς.
Το επίθεμα εφαρμόζεται σαν αυτοκόλλητο και δεν απαιτεί νοσοκομειακό περιβάλλον. Οι ασθενείς απλώς το φορούν για αρκετές ώρες την ημέρα ενώ ξεκουράζονται. Τα δεδομένα από το έμπλαστρο συγχρονίζονται με μια εφαρμογή τηλεφώνου που ειδοποιεί τους γιατρούς εάν προκύψουν καθυστερήσεις στην ανάρρωση ή επιπλοκές.
Οι γιατροί το βλέπουν ως μια πρωτοποριακή λύση για τη φροντίδα μετά από καρδιακή προσβολή — ειδικά σε αγροτικές περιοχές όπου δεν είναι διαθέσιμη προηγμένη χειρουργική θεραπεία.
