Τρεις αστεροειδείς, ικανοί να ισοπεδώσουν ολόκληρες πόλεις, ενδέχεται να πλήξουν τη Γη μέσα σε λίγες εβδομάδες, προειδοποιούν επιστήμονες, σε μια αποκάλυψη που προκαλεί ανησυχία.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της New York Post, η Αφροδίτη φαίνεται να «κρύβει» αυτούς τους φονικούς διαστημικούς βράχους, οι οποίοι παραμένουν αόρατοι και απρόβλεπτοι.
Μελέτη που δημοσιεύτηκε στο έγκριτο περιοδικό Astronomy & Astrophysics φωτίζει την απειλή: από τους 20 αστεροειδείς που κινούνται σε τροχιά παράλληλη με αυτή της Αφροδίτης, τρεις —οι 2020 SB, 524522 και 2020 CL1— παρουσιάζουν ασταθείς τροχιές, με κίνδυνο να συγκρουστούν με τη Γη.
«Η συν-τροχιακή τους θέση τους προστατεύει από την Αφροδίτη, αλλά όχι από τον πλανήτη μας», τονίζουν οι ερευνητές.
Υπό την ηγεσία του Βαλέριο Καρούμπα από το Πανεπιστήμιο του Σάο Πάολο, η διεθνής ομάδα επιστημόνων προειδοποιεί ότι ακόμα και μια μικρή βαρυτική διαταραχή μπορεί να στείλει αυτούς τους αστεροειδείς σε πορεία σύγκρουσης.
Μέσα από προσομοιώσεις 36.000 ετών, οι ειδικοί ανακάλυψαν ότι ακόμα και οι φαινομενικά «ακίνδυνοι» αστεροειδείς χαμηλής εκκεντρότητας μπορεί να γίνουν επικίνδυνοι λόγω βαρυτικών αλληλεπιδράσεων.
Αόρατοι και καταστροφικοί
Το πιο ανησυχητικό; Οι αστεροειδείς αυτοί, λόγω της θέσης τους κοντά στην Αφροδίτη και του εκτυφλωτικού φωτός του Ήλιου, είναι σχεδόν αδύνατο να εντοπιστούν από τη Γη.
Σύμφωνα με το WION, το Παρατηρητήριο Ρούμπιν στη Χιλή θα είχε μόλις δύο έως τέσσερις εβδομάδες για να τους «πιάσει» πριν από μια πιθανή σύγκρουση.
Με διάμετρο 100 έως 400 μέτρων, οι 2020 SB, 524522 και 2020 CL1 θα μπορούσαν να αφήσουν κρατήρες πλάτους άνω των 3 χιλιομέτρων, απελευθερώνοντας ενέργεια ίση με ένα εκατομμύριο ατομικές βόμβες σαν αυτή της Χιροσίμα.
Η λύση: Διαστημική αποστολή
Οι επιστήμονες κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου και προτείνουν μια διαστημική αποστολή κοντά στην Αφροδίτη για να παρακολουθούνται αυτές οι «αόρατες» απειλές.
«Μόνο μια τέτοια αποστολή μπορεί να χαρτογραφήσει όλους τους δυνητικά επικίνδυνους αστεροειδείς», τονίζουν.
Η ανησυχία εντείνεται, καθώς οι τροχιές τους προβλέπεται να γίνουν απρόβλεπτες μέσα σε 150 χρόνια — ένα «στιγμιαίο» διάστημα σε κοσμικούς όρους.
Μπροστά σε αυτή την απειλή, η ανθρωπότητα καλείται να δράσει γρήγορα. Θα προλάβουμε;
